هایپرترمی به معنای درجه حرارت بدن است که که بالاتر از حد طبیعی است. درجه حرارت بالای بدن اغلب توسط بیماری هایی نظیر، تب و یا حرکت یا سکته گرمایی، ایجاد می شود. اما هاپرترمی می تواند همچنین به درجه حرارت گرمایی – کنترل با دقت در استفاده از گرما برای اهداف پزشکی- اطلاق شود. در این جا، ما بر روی چگونگی استفاده از گرما در درمان سرطان، تمرکز خواهیم کرد. هنگامی که سلول ها در بدن در معرض درجه حرارت های بالاتر از درجه حرارت معمولی قرار می گیرند، تغییراتی در داخل سلول ها به وجود می آید. درجه حرارت های گرم تر می تواند سلول هایی را به وجود بیاورد که به احتمال زیاد توسط درمان های دیگر مانند اشعه درمانی یا شیمی درمانی، تحت تاثیر قرار می گیرند. درجه حرارت های بسیار بالا می تواند سلول های سرطانی آشکار را از بین ببرد اما آن ها همچنین می توانند موجب آسیب و یا کشته شدن سلول های طبیعی و بافت ها، شوند. به همین دلیل است که هایپرترمی باید به دقت کنترل شود و باید توسط پزشکانی انجام شود که در استفاده از آن دارای تجربه هستند.